大手100店舗の本店で、創設者の家に住み込んだ修行時代

美容師を目指した中村さんが選んだのは、神奈川・藤沢に本店を置く大手グループ。小田急線沿線を中心に100店舗以上を展開するその会社で、中村さんはたまたま本店に配属された。
「寮希望の中から本店配属の人が選ばれる感じだったんですけど、その寮が会社の創設者の家だったんですよ」
創設者の自宅に住み込むという、現代ではほぼ聞かない環境だ。そこには会社の歴史にまつわる文献が残されており、定休日には朝9時から庭掃除が始まる。犬の散歩と犬小屋の掃除も日課だった。広い部屋に複数のベッドを並べた共同生活。技術を磨く場であると同時に、人間としての礎を築く場でもあった。
「普通の人ができないような経験はいろいろできましたね」と中村さんは振り返る。淡々とした口ぶりの中に、その経験への誇りが滲む。
その後、店長として20〜30人規模のスタッフをまとめる立場になった。スタッフ教育、シフト管理、売上の責任。独立を考え始めたのは自然な流れだった。

「筋を通して」辞めた。それが今の誇りになっている

14年働いた会社を辞める時、中村さんは一切の嘘をつかなかった。
「前の会社も14年間お世話になって、嫌いで辞めたわけじゃないんで。しっかり筋通してきちんとした形で辞めようと思って話をして、それで応援してもらってこっちでお店オープンした感じです」
送り出してもらい、応援を受けながら地元・栃木にサロンをオープン。その誠実さが、今のCLASSICというサロンの空気感にも繋がっているような気がした。

タトゥースタジオの空気感を、ヘアサロンに持ち込む

内装のコンセプトを聞くと、独特のセンスが見えてくる。
「海外のタトゥースタジオっぽくしたいなと思って。壁の色をグレーと緑の2色に分けて、名前もスタジオにしました。タトゥースタジオってよく言うじゃないですか。だからヘアスタジオがいいなって」
居抜き物件をベースに、予算の中で自分の世界観を表現した。ゴリゴリのメンズ感でも清潔感重視の無機質感でもない、少しアートの匂いがする空間。それが「ちょっとイメージが怖い」と感じる人への壁を下げる役割も果たしているのかもしれない。

こだわりは「家に帰っても再現できること」

技術論を聞くと、中村さんはシンプルに答えた。
「お客様が家に帰って自分できちんとスタイリングできるカットを心がけています。スタイリングの方法もきちんと教えて、お客様が再現できなかったら、ここでいくらバッチリ決めても意味がない」
サロンでの仕上がりに満足して帰っても、翌朝のセルフスタイリングで崩れてしまえば意味がない。その考えはカットだけでなく、パーマ・カラーすべてに共通する。骨格・髪質・毛流れ・ライフスタイルを考慮したうえで、「その人が日常的に再現できるデザイン」を提案する。コンテストやバーバーバトルで実績を重ねてきたトップスタイリストだからこそ、技術の高さと再現性の両立が成立する。